يلعب الزنك دورًا مهمًا ÙÙŠ عمل أكثر من 200 إنزيم. من الضروري إنتاج البروتين والØÙ…ض النووي (المادة الوراثية للخلية). يشارك هرمون الأنسولين ÙÙŠ استهلاك الكربوهيدرات. الزنك مهم للتØÙƒÙ… ÙÙŠ النمو بمعدل صØÙŠ ØŒ وتنمية الأعضاء التناسلية ØŒ ÙˆÙˆØ¸ÙŠÙØ© البروستاتا ØŒ ÙˆØ´ÙØ§Ø¡ Ø§Ù„Ø¬Ø±ÙˆØ ÙˆØ§Ù„ØØ±ÙˆÙ‚. بسبب تأثيره المهدئ ØŒ يستخدم أكسيد الزنك على نطاق واسع كمركب ÙÙŠ المراهم والكريمات لعلاج مشاكل الجلد والبواسير (بيرس ØŒ البواسير).
عادة ما يمد النظام الغذائي الصØÙŠ ØŒ بما ÙÙŠ ذلك الأطعمة الطازجة والأطعمة غير المصنعة ØŒ الجسم بالكمية اللازمة من الزنك. يكاد يكون نقص الزنك نادر Ø§Ù„ØØ¯ÙˆØ« وقد يظهر Ùقط ÙÙŠ ØØ§Ù„Ø© سوء التغذية. قد يوصي الطبيب بمكملات الزنك للأشخاص الذين ÙŠÙØªÙ‚رون إلى امتصاص هذا المعدن بسبب مشاكل معوية معينة (مثل التلي٠الكيسي) وأولئك الذين ÙŠØØªØ§Ø¬ÙˆÙ† إلى المزيد من الزنك بسبب Ùقر الدم المنجلي أو Ø§Ù„ØØ±ÙˆÙ‚ الشديدة. Ø¨Ø§Ù„Ø¥Ø¶Ø§ÙØ© إلى ذلك ØŒ يمكن Ø¥Ø¶Ø§ÙØ© الزنك للأشخاص الذين يعانون من تل٠الكبد ØŒ مثل الناتج عن الاستهلاك Ø§Ù„Ù…ÙØ±Ø· للكØÙˆÙ„.
يمكن أن يسبب نقص الزنك Ùقدان الشهية وضع٠التذوق. عند Ø§Ù„Ø£Ø·ÙØ§Ù„ ØŒ يمكن أن يسبب نقص الزنك تأخيرات ÙÙŠ النمو ØŒ ÙˆÙÙŠ المواق٠الصعبة يمكن أن يؤدي إلى اضطرابات النمو والتطور الجنسي والتقزم. يمكن أن يسبب نقص الزنك الشديد والمستمر أمراضًا جلدية نادرة ØŒ مصØÙˆØ¨Ø© بتساقط الشعر ÙˆØ§Ù„Ø·ÙØ الجلدي والتهابات الجلد البثرية والتهابات الÙÙ… واللسان والجÙون ÙˆØ§Ù„Ø£Ø¸Ø§ÙØ±.
يقلل تناول الزنك Ø§Ù„Ù…ÙØ±Ø· من خطر ØØ¯ÙˆØ« Ù…Ø¶Ø§Ø¹ÙØ§Øª ضارة. ومع ذلك ØŒ ÙØ¥Ù† تناول كميات كبيرة من Ø§Ù„ØØ¯ÙŠØ¯ على المدى الطويل قد يمنع امتصاص Ø§Ù„ØØ¯ÙŠØ¯ ÙˆØ§Ù„Ù†ØØ§Ø³ ÙÙŠ الجسم ØŒ مما يؤدي إلى نقص هذين المعدنين ØŒ مما قد يؤدي إلى Ùقر الدم (Ùقر الدم) ØŒ والتقيؤ ØŒ والصداع ØŒ والØÙ…Ù‰ ØŒ والتعب ØŒ Ùˆ وجع بطن.